« L'art a une tendance naturelle à privilégier l'extraordinaire. »

Amélie Nothomb réitère avec les contes de Perrault. Après Barbe bleue, elle choisit de nouveau un titre éponyme. On le sait, l'auteure accouche d'un roman chaque année, cette fois ce sont ses figures féminines qui donnent vie. Naître peut s'avérer « un atterrissage brutal ».

Dans les grandes lignes, le livre est l'histoire d'un garçon hideux (mais fichtrement intelligent), et d'une fille à la beauté presque irréelle mais « sans esprit » (manière un peu détournée pour dire que chez elle, l'intelligence n'est pas la qualité première).

Toute l'histoire repose sur le fait que naître très laid ne propose que peu d'issues. Malgré tout, une issue se dessinera par le biais d'une passion pour les oiseaux, passion qui conduira Déodat au métier d'ornithologue renommé. Quant à la beauté., elle n'aboutit pas forcément à un emploi de princesse. Il faut sans s'en donner un peu la peine !