Quel est donc ce mal étrange qui frappe depuis peu Martin Anderson ? Victime de visions et de trous noirs, l'apprenti écrivain semble avoir perdu la notion du temps et oscille dangereusement entre réalité et cauchemar. Qui est cette mystérieuse femme blonde en robe à pois qui le hante ? Pourquoi se rend-il constamment au sommet de la célèbre Coit Tower, surplombant San Francisco ? Le chien retrouvé mort, pendu dans son placard, est-il une de ses inquiétantes hallucinations ?

Une chose est sûre : le jeune homme est à deux doigts de sombrer dans la folie. Et ni son succès littéraire récent ni l'annonce d'un héritage faramineux ne semblent arranger les choses. Car son passé est en train de refaire surface. Un passé entaché de honte, de fiel et de sang.