Cet ouvrage est le récit de l'itinéraire spirituel d'un homme qui a marqué notre temps. Avec une grande simplicité et de façon très directe, Roshi Taisen Deshimaru y expose les difficultés rencontrées pour assumer une vocation qui devait finalement le conduire à répandre le zen en Europe.

Yasuo Deshimaru (1914-1982), appelé également « Mōkudo Taisen », plus connu comme TAISEN DESHIMARU, est un maître bouddhiste zen japonais de l'école Sōtō et l'un des principaux introducteurs du zen en Occident. Il est le fondateur et l'inspirateur de nombreux dojos et de groupes zen en Europe. Taisen Deshimaru insiste dans son enseignement sur la compréhension que le zen est la pratique dans l'« ici et maintenant » de zazen.