Après un an de voyage à travers l'Europe, Will Raven rejoint la maison du Dr Simpson comme assistant. Entretemps, Sarah Fisher, l'ancienne femme de chambre dont Will est toujours amoureux, a épousé le Dr Banks, un homme charmant aux idées progressistes. Egalement nouveau venu, Quinton, secrétaire du Dr Simpson, un homme austère et très rigide, est chargé de trouver le coupable des vols qui interviennent dans la maison.

Alors que Sarah et Will reprennent leur collaboration, ils se lancent à la recherche de Mary Dempster, une infirmière à l'excellente réputation, mais dont les patients meurent les uns après les autres.

Sous le pseudonyme d'Ambrose Parry se cache un couple, Chris Brookmyre, auteur de polars écossais, récompensé entre autres par le prix McIlvaney, et son épouse, Marisa Haetzman, anesthésiste. L'Art de mourir est le deuxième volet de la série après Le Cœur et la Chair. Elle est en cours d'adaptation en série TV par la société de production de Benedict Cumberbatch.