Quelque part dans la galaxie, un homme à tête de mort vient de causer un holocauste instantané : une angoisse fulgurante, un profond désespoir... et, aussitôt, des millions de morts. La catastrophe se répète bientôt dans la capitale. Certains sénateurs disent que le responsable est Han Solo. Leia est sommée de démissionner. Luke Skywalker, quant à lui, recherche Brakiss, un ancien de l'Académie Jedi qui a mis ses immenses pouvoirs au service du Côté obscur de la Force. Mais Brakiss n'est qu'un élément du péril : celui qui le manipule est décidé à devenir le prochain empereur. Luke, Leia, les enfants de Leia seront parmi les premiers à mourir ; des milliards d'êtres suivront.