Qu'un couple de personnes âgées disparaisse lors d'un pèlerinage organisé à Tindari, alors qu'elles n'ont jamais mis les pieds dans une église, passe encore. Qu'un de leurs voisins soit abattu devant la porte de leur immeuble et l'affaire se corse. Mais qu'en plus don Balduccio, vieux chef mafieux, convoque Montalbano dans sa villa et la coupe est pleine. Une seule solution pour le commissaire : s'asseoir sous son vieil olivier fétiche pour retrouver sérénité et inspiration.