Également appelée Madame Royale, Marie-Thérèse-Charlotte de France (1778-1851), fille aînée de Louis XVI et de Marie-Antoinette, est la seule survivante de la famille royale. Après la mort de ses parents, toujours incarcérée dans la prison du Temple, on la sépare de sa tante Madame Élisabeth et de son petit frère (Louis XVII).

Elle n'apprendra leur mort que bien plus tard, en 1795, lorsqu'à l'âge de dix-sept ans, elle est échangée contre des Français capturés par l'Autriche. Déjà meurtrie par ces épreuves douloureuses, elle est froidement accueillie à Vienne par l'empereur François, son cousin, qui l'isole dans des palais austères. N'est-ce pas encore là, pour elle, une nouvelle prison?..