Ce n'est pas Diderot et l'ambition des encyclopédistes mais bien plutôt le Voltaire du Dictionnaire philosophique et son goût pour la concision qui a guidé André Comte-Sponville dans son propre Dictionnaire philosophique. Sans oublier Alain et ses Définitions, maître à penser de l'auteur, défenseur comme son disciple d'une philosophie conjuguant vérité et simplicité.

Les amateurs de Comte-Sponville se plairont à retrouver, selon la commodité alphabétique, des développements qu'en d'autres ouvrages, l'auteur avait articulés différemment. Une bonne manière de réviser agréablement les idées d'un philosophe qui se donne décidément beaucoup de peine pour que nous soyons soulagés de la nôtre. Les récalcitrants, bien sûr, resteront réfractaires, préférant relire Diderot et Voltaire, peut-être même Alain, plutôt que de se commettre en ces facilités.