Alors que la tempête fait rage sur la petite ville de Pima en Californie, la voiture de Fox Olson, vedette de la radio locale, est retrouvée au fond d�un arroyo. Mais pas son cadavre. Sa femme pense qu�il réapparaitra quand le niveau de l�eau aura baissé. Dave Brandstetter, lui, ne croit ni au suicide ni à l�accident. Il estime que Fox Olson est vivant et qu�il a l�intention de faire profiter sa famille de son assurance-vie. A Pima, la théorie de Dave est d�autant moins acceptée qu�il est l�enquêteur de la compagnie d�assurances.

Voici la première enquête de Dave Brandstetter, le détective homosexuel de Joseph Hansen, bien connu des lecteurs de Rivages/Noir. Le Poids du monde est la version intégrale du roman paru dans la collection "Série Noire" en 1970, sous le titre Un blond évaporé.