Ils vivent reclus dans un village isolé, cernés par une forêt hostile et des montagnes infranchissables. Ils vivent dans la peur des loups. Monstres de légende ou réel danger ? Ils craignent l'hiver. Ils craignent la nuit.
Le temps est-il venu ?
Matthias le jeune, détenteur du Livre de la communauté, en est certain. C'est ce qu'annonce l'enfant mort que prétend avoir découvert le vieux Rambert dans la forêt.
Matthias le jeune l'a lu : les loups sont de retour et le village court le plus grand des dangers. Mais comment convaincre ses voisins quand Rambert disparaît, quand on ne retrouve pas le corps de l'enfant et quand on voit s'élever contre soi le pouvoir de Bonaventure Dinym, le maire du village, qui ne veut pas entendre parler des vieilles superstitions ?