Il y avait, aux origines, plusieurs versions possibles du christianisme. Lesquelles ont disparu ? Pourquoi ? Comment ? Dans la grande diversité des textes sacrés, certains furent incorporés au Nouveau Testament, d'autres furent rejetés, attaqués, interdits et détruits. Bart Ehrman nous entraîne dans une enquête palpitante à la recherche de ces christianismes disparus. Nous assistons à une lutte de plusieurs siècles pour l'orthodoxie, qui se transforma en guerre des textes, avec la création d'une multitude de faux, d'apocryphes, d'ajouts, de censures. Nous découvrons d'anciennes interprétations, d'anciennes croyances perdues, comme l'incroyable culte de Thècle, aujourd'hui totalement oublié, et qui, jusqu'au Ve siècle, dépasse celui de Marie en notoriété. Notre histoire religieuse ne se limite pas aux croyances et aux pratiques sorties victorieuses des conflits du passé. Elle s'éclaire, pour nous aujourd'hui, de celles qui ont été vaincues et qui ont finalement disparues.