L'existence passionnante et haute en couleurs de 10 financiers d'exception.

Est-il possible d'être le créancier d'un roi sans mettre en danger sa fortune et sa vie ? La réponse est non. La vie des grands argentiers, ainsi

appelait-on les financiers sous l'Ancien Régime, nous en convainc. Il n'était pas prudent alors d'être le personnage le plus riche du royaume, et

pourtant il y eut toujours des hommes aventureux pour le tenter. Les 10 personnalités influentes que met en scène le présent ouvrage le

prouvent bien : Enguerrand de Marigny, Jean de Montagu, Jacques Cœur, Jacques de Semblançay, Sébastien Zamet, Nicolas Fouquet, John

Law, Jean-Joseph de Laborde, Jacques Necker, Gabriel-Julien Ouvrard. Quatre sont exécutés sur ordre du pouvoir qu'ils ont servi : Marigny,

Montagu, Semblançay et Laborde. Fouquet, pour sa part, disparaît en prison. Cinq seulement meurent de leur belle mort, naturelle ou

accidentelle : Jacques Cœur (mais après s'être evadé de prison où il avait été condamné à la perpétuité), Zamet, Law (mais ruiné et déshonoré),

Necker et Ouvrard (ce dernier lui aussi ruiné).

A travers le récit enlevé de la vie de ces 10 êtres d'exception dans leur domaine respectif, on voit des fortunes souvent colossales s'élever en

un temps record – songeons à Fouquet se contruisant Vaux-le-Vicomte en moins de sept ans, au grand dam de Louis XIV, ou encore à Jacques

Cœur, devenu, avant d'en être spolié de manière parfaitement inique, une des plus grosses fortunes de son temps –, ascencion accompagnée

par une accumulation de chausses-trappes, de coups du sort, de haines et de jalousies féroces, de retournements de situation, qui laissent

parfois pantois.