Mansour Reza, l'étudiant en art, prince en exil de son état, fait une première connaissance de la mystérieuse déesse Anahita sous la forme d'un

portrait grandeur nature caché au milieu d'un banal bazar parisien. Il achète la peinture pour une bouchée de pain et en tombe éperdument

amoureux. De ce jour, il n'aura de cesse de retrouver le modèle qui a servi au peintre et, croit-il, vit toujours, puisqu'il s'agit d'une déesse,

immortelle et éternellement jeune par nature. Ignorant les demi-sourires et les inquiétudes que sa sombre obsession fait naître autour de lui, il

poursuivra sa quête, doublée d'une enquête quasi policière, dans une bourgade si reculée du centre de la France que les châteaux ont encore

de sombres bois inviolés et d'obscures prisons, où châtelaine, sorcière et malheureuse orpheline ont toutes d'inavouables secrets à lui révéler.

Plus d'une fois, il croira trouver la Déesse. Il l'apercevra même, une fois, brièvement. Mais c'est seulement quand il aura été jusqu'au bout de

son chemin et aura perdu toute illusion, tout espoir d'aboutir, que la folie menacera de l'engloutir, qu'Elle viendra, finalement, à lui.