Un bureau de poste à Glasgow, une semaine avant Noël. Martin Pavel est couché sur le sol, les yeux rivés sur ceux d'un petit garçon terrifié. Au-dessus d'eux, un homme masqué, une kalachnikov à la main, suit du regard le grand-père du petit garçon, qui s'est porté volontaire pour ramasser l'argent. Une fois la récolte terminée, le vieil homme se tient immobile, et attend d'être pulvérisé par une décharge de balles.
De retour depuis peu de congé maternité, l'inspectrice Alex Morrow prend en charge l'enquête. Pourquoi le grand-père a-t-il aidé le tueur ?
Était-ce un moment de folie, un acte de sacrifice, ou le tueur le connaissait-il ?
Ses recherches la mènent à la porte de Kenny Gallagher, un politicien à bout de souffle qui lutte pour sauver son avenir politique – et son mariage – après avoir été accusé de coucher avec une employée du parti.
Dans le même temps, à l'insu de Morrow, deux de ses jeunes collègues se retrouvent à la merci d'un maître-chanteur après avoir succombé à la tentation.
Une ville, trois crimes, et des liens ténus entre le monde du crime et la sphère internationale des ultra-riches.