La révolution allemande, la montée et le triomphe du nazisme, la lutte contre le fascisme, l'après-guerre et la division de l'Allemagne : les mémoires d'Oskar Hippe couvrent soixante ans d'histoire du mouvement ouvrier allemand. Rejoignant le Spartakusbund en 1916, il participe aù développement des conseils ouvriers au début des années vingt et traverse la tragédie de la révolution allemande : la trahison de la social-democratie, la stalinisation du KPD et les débats en son sein, la lutte de l'Opposition bolchevique léniniste qui entraine son exclusion du KPD. Pourchassé par la réaction pendant la période révolutionnaire, emprisonné par les nazis, puis, après la guerre, enfermé dans les geôles de la RDA, libéré en 1955, Hippe poursuit son activité militante « à la gauche du SPD ». Ce livre est à la fois une analyse des événements politiques qui ont profondément marqué la classe ouvrière allemande et le témoignage d'un militant dont la vie entière se confond avec la lutte pour le socialisme.