Tout commença il y a plus de trois ans, par une radieuse soirée au coeur de l'été. Vous le savez, évidemment. Vous connaissez tous les tenants et aboutissants. Mais pas les raisons. Pas encore, en tout cas. Moi si. Je comprends tout l'enchaînement de causes et d'effets menant de ce jour-là à celui-ci. Je peux les considérer en totalité comme un oiseau de proie planant dans le ciel au-dessus du paysage environnant. Je peux voir toute la longueur de la route tortueuse que j'ai suivie de ce moment à aujourd'hui. Il n'y a pas de sortie que j'aurais pu prendre, pas de carrefours où j'aurais pu changer d'itinéraire. C'était voué à finir ainsi depuis toujours. Un avenir devient inévitable dès l'instant où il touche le présent. Vous savez tout cela, ou du moins vous le pensez. Et maintenant vous dites que vous voulez comprendre. Très bien. De toute évidence, je dois essayer d'expliquer. Pas d'excuser ; pas d'atténuer ; pas de disculper. Tout au plus expliquer. Tout au plus dire toute la vérité pour la première fois. Comme je vais le faire. Comme je le dois. C'est alors que vous comprendrez. Pour la même raison. Vous dites que vous voulez la vérité. Très bien. Vous allez l'avoir.
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Robin Timariot est à la croisée des chemins. Son frère aîné, Hugues, vient de décéder, et Robin doit décider s'il reste à la Commission européenne à Bruxelles où son avenir semble tracé, ou s'il revient dans l'entreprise familiale que son frère dirigeait. Avant de trancher, Robin s'accorde quelques jours pour randonner seul sur la levée d'Offa, près de Knighton. Sur un sentier, alors qu'il contemple le paysage, il croise une femme avec laquelle il échange quelques mots. Son air mélancolique le trouble profondément et leur rencontre furtive commence à l'obséder. Quelques jours plus tard, il apprend qu'elle a été violée et étranglée, le jour même de leur rencontre, dans la maison d'un artiste réputé. Choqué et en proie à un sentiment de culpabilité, il se rend au commissariat sans se douter qu'il va être propulsé dans un sombre tourbillon de mort et de vengeance.