Alexandre de Sallanches, la cinquantaine désabusée, doit successivement faire face à la mort de Gaston, son père, et à celle de son ami de 30 ans, Félicien. Entre ces deux décès, on croise Geneviève de Sallanches qui aima follement Gaston soixante ans durant ; Eric, le jeune fils d'Alexandre, âgé de 10 ans ; Alice, l'amante épisodique de Félicien ; Louise, avec laquelle Alexandre se surprend à croire à nouveau à l'amour. Planent sur ce livre, les ombres de Nimier, Chardonne, Morand. Tout y est : les femmes frivoles, les voitures de sport aux moteurs qui rugissent, la fac d'Assas, St Tropez, le puissant bateau à moteur, Cadaquès, les vêtements Hermès, les vins millésimés, avec cette quantité nécessaire et suffisante de légèreté et de cynisme présente dans la moindre formule. A Trouville, on dîne aux « Vapeurs » et à Paris à « La Méditerranée ».