Elle était si bien, Nana, chez ses grands-parents, à Sainte-Maria-de-Saskatchewan, avec ses deux soeurs cadettes... Mais voici que sa mère, qui vit maintenant à Montréal, veut qu'elle la rejoigne... On est en 1913, on se déplace en train... Nana se rendra d'abord à Regina, où elle couchera chez sa tante Régina. Elle arrêtera ensuite à Winnipeg, chez sa tante Bebette. Puis elle passera une nuit à Ottawa chez la cousine Ti-Lou à la réputation douteuse... Elle découvrira la raison pour laquelle sa mère l'a fait venir sur le quai de la gare, à Montréal...

Inspiré par l'affection qu'il porte à la personne et au personnage de sa mère, Michel Tremblay nous fait remonter dans ce nouveau roman aux origines même de son projet littéraire, bien avant que Nana ne devienne l'universelle Grosse Femme d'à côté...