Jonathan Derry, professeur de physique dans un collège du Middlesex, partage son existence entre les deux disciplines où il excelle : l'enseignement et le tir de compétition. Sa vie paisible est soudain bouleversée par la mort d'un ami, et il se retrouve en possession d'une bande magnétique que certains individus se disent prêts à lui racheter. Très cher. A n'importe quel prix, même. En fait, c'est la tête de Jonathan qui est mise à prix. Et malgré l'inflation, la Lloyd ne l'assurerait guère plus d'un penny.