Grande maison d'édition américaine, Mackenzie-Haack s'apprête à ajouter un auteur à succès, Paul Giverney, à sa prestigieuse écurie. Mais, pour prix de son transfert, ce dernier impose une condition : que son nouvel éditeur se débarrasse de Ned Isaly, un romancier plusieurs fois primé, de ceux qui ont permis à la maison de forger sa réputation. Chercher un prétexte pour mettre un terme au contrat d'Isaly semble être la solution. Mais le P.-D. G. de Mackenzie-Haack paraît déterminé à aller plus loin...