Quand il était inspecteur à la police criminelle de La Nouvelle-Orléans, Robicheaux enfreignait régulièrement la déontologie policière au cours de ses enquêtes - apparemment sans répercussions sur sa carrière. Il exerce à présent en tant que shérif adjoint à New Iberia, en Louisiane.

Il a surmonté son alcoolisme, dans lequel il avait sombré à cause de l'expérience traumatisante qu'a été pour lui la guerre du Viêt Nam ; cependant il traverse toujours des phases de dépression assorties de cauchemars, qui se sont aggravées depuis l'assassinat de sa femme Anne Ballard, une assistante sociale. Il a récemment épousé la veuve d'un mafieux, Bootsie, atteinte d'un lupus. Après l'avoir sauvée de la noyade, il a recueilli une orpheline salvadorienne, Alafair (le nom de la propre fille de Burke), et l'a adoptée. Clete Purcell en est l'ami fidèle, son miroir caricatural.