Mars 1919, la guerre n'est terminée que depuis quelques mois, et Lupin se laisse convaincre par Bernardin, une nouvelle recrue, de cambrioler l'hôtel particulier de Xavier Mendaille. Mais Bernardin n'est vraiment pas doué pour les cambriolages. Il a en effet bien mal préparé la "visite" de l'hôtel particulier des Mendaille : non seulement il n'y a rien à prendre, mais les deux compères manquent de se faire pincer car M. Mendaille n'est pas sorti comme prévu ce soir-là. Nous sommes bien loin des méthodes efficaces du gentleman-cambrioleur ! Et pourtant, cette piètre expédition mène Arsène Lupin à une enquête hors du commun...