Dena aime Brian. Lorsqu'elle tombe enceinte, elle croit qu'ils pourront être heureux. Mais Brian change. Il se met à boire, se montre brutal et jaloux. Lorsqu'un soir il la frappe violemment, Dena comprend qu'il faut partir.

Ron et Jennifer, un couple ami, sont tout disposés à l'accueillir. Elle sait qu'elle peut aussi compter sur Peter, un collègue de travail. Mais Brian semble résolu à tout pour ne pas la laisser partir.

Au fil des pages, lentement mais sûrement, l'angoisse s'appesantit sur des êtres de chair, avec leurs faiblesses et leurs secrets, jusqu'à un dénouement d'une exceptionnelle intensité tragique.