Ce livre réunit quinze nouvelles, écrites entre 1946 et 1950, par le merveilleux romancier de L'Ecume des jours.

On y voit un Boris Vian tout jeune explorer les voies qui assureront sa célébrité : fantaisie, truculence, dérision et absurde, dans la tradition d'un Alphonse Allais.

Quels sont les vrais mobiles du meurtre d'Abel par Caïn ?
Pourquoi est-il indispensable d'emmener son fiancé (ou sa fiancée) à la piscine ?
Comment séduire une jeune femme qui n'aime que les hommes impuissants ?

A ces questions et à bien d'autres, on trouvera les réponses au fil de ces savoureux récits dont plusieurs prennent pour toile de fond un Saint-Germain-des-Prés plein de bonne humeur et d'échos de jazz