La philosophie a longtemps été définie comme une discipline dialectique, procédant par analyse conceptuelle de manière à définir ce que sont les choses en leur essence immuable. Avec Nietzsche, la philosophie change d'objet et de méthode. La question essentielle n'est plus "qu'est-ce que ?" mais "qui ?". Qui a intérêt à définir le bonheur, la vertu, la liberté comme ceci plutôt que comme cela ? Le créateur de la philosophie à coups de marteau paraît ainsi se demander à qui profitent ces abstractions dont les penseurs font leur miel, à la manière d'un Sherlock Holmes cherchant à savoir à qui profite le crime.
Scrupuleux analyste de ce travail de généalogiste entrepris par Nietzsche, enquêtant sur l'origine de nos valeurs, Gilles Deleuze révèle avec brio le caractère radicalement critique et révolutionnaire de son mode de penser. Cette étude est une oeuvre tout autant qu'un commentaire. Sa lecture suppose une solide culture philosophique.