Les temples du Nord de l'Égypte sont désertés, les dieux oubliés. Chacun ne songe plus qu'à tirer un maximum de profit pour lui-même. Règnent l'injustice et la corruption. Cinq siècles après Ramsès, loin de la splendeur passée, l'empire semble courir à une perte irrémédiable. Un homme, un nubien, refuse cette fatalité. Piankhy, le "vivant," le pharaon noir, gouverne son royaume du Sud avec sagesse et bonté. Dans son cœur, un seul désir : que les dieux résident de nouveau dans une Égypte unie, nourrie de justice et d'amour. Mais le prix à payer est lourd pour cet homme de paix : il faudrait affronter le Libyen Tefnakt, un prince du Nord autoritaire et ambitieux, qui veut rétablir l'ordre et régner dans la gloire, en soumettant le pays par la force. Entre le pharaon noir et le prince libyen, la guerre est inévitable. Et de la victoire de l'une ou de l'autre de ces volontés inflexibles dépend la survie d'un monde millénaire. Malgré son courage et la magie de son épouse, le pharaon noir est-il vraiment capable de réussir l'impossible ?