En cette année 1160, l'Etna gronde et un terrible tremblement de terre ébranle la Sicile d'Est en Ouest. Alors que s'élabore un nouveau traité entre le doge de Venise et Maion de Bari, ces soubresauts de la nature seraient-ils les signes annonciateurs de bouleversements à venir ? Car l'on conspire dans les salles dérobées du palais de Palerme et c'est à la vie du trop puissant chancelier du roi Guillaume 1er que l'on en veut.
Pris dans les mailles du complexe jeu politique du royaume chancelant des Normands de Sicile, pour la première fois de leur tumultueuse existence, Tancrède d'Anaor et son maître Hugues de Tarse se retrouvent chacun dans un camp ennemi. Trahisons, faux-semblants, rumeurs et assassinats, Hugues, dont l'amour qu'il partage avec Eleonor, son épouse, est mis à rude épreuve, est accusé de crime contre l'État. Et c'est un nouveau pan de la prophétie dont les termes jalonnent le destin de Tancrède qui se joue.