Londres durant le Blitz. Un homme devine le poids d'un gâteau dans une fête foraine, il devient malgré lui propriétaire du microfilm caché à l'intérieur...

L'aventure d'Artur Rowe aux prises avec les mystérieux fonctionnaires du Ministère de la Peur organisé par les Allemands au cœur de Londres pendant le « Blitz » relève du roman policier ou du roman d'espionnage. Mais comme toujours avec Greene, le drame d'Artur Rowe, cet homme qui autrefois a tué pour mettre fin à la souffrance d'un être qu'il aimait, c'est le drame de l'homme à la recherche de l'absolu. Il tombe dans les filets des magistrats du Ministère de la Peur. Parviendra-t-il à leur échapper ? Parviendra-t-il à trouver la paix et l'amour qu'il recherche ?