L'avocat Mickey Haller est au plus bas : le poste de procureur vient de lui passer sous le nez, son ex, s'est éloignée de lui et sa fille ne lui parle plus hormis pour lui faire des reproches. Mais un jour, il reçoit un texto de son assistante : Appelle-ASAP - 187, 187 étant le code pour "meurtre," il sait qu'il doit faire et se remobilise pour défendre l'accusé. Seul problème, mais de taille : la victime, Gloria Dayton, est une ancienne prostituée que Mickey aimait beaucoup et qu'il pensait avoir aidée à revenir dans le droit chemin. Découvrir qu'elle l'a dupé en continuant son activité et imaginer que c'est peut-être lui qui l'a mise en danger le met rapidement sous pression. Sans compter que certains représentants de la loi n'apprécient pas qu'il se mêle de leurs affaires.