Complexe, incongrue, millénaire, « baroque » à bien des égards, la Chine déroute autant qu'elle fascine. Depuis des millénaires, son peuple a réussi à s'organiser pour éviter le chaos qui guette les sociétés surpeuplées. Aujourd'hui, la Chine est double : chinoise et capitaliste, douce et rude, généreuse et vorace, yin et yang, comme il se doit. C'est ce continent en cours de transformation, écartelé entre le poids de son immense passé et les promesses d'un futur guidé par sa puissance économique et l'émergence de sa classe moyenne, que José Frèches entend faire aimer à son lecteur en lui racontant « sa » Chine. Nourri de références historiques, mais également d'anecdotes vécues, son ouvrage se veut avant tout drôle et sincère, guidé par une curiosité mêlée de sympathie avec laquelle il a toujours abordé la Chine. Sinologue et historien d'art de formation, ancien conservateur au musée Guimet, José Frèches est l'auteur de romans historiques sur la Chine (Le Disque de Jade, L'Impératrice de la soie, L'Empire des larmes, Les Dix Mille Désirs de l'Empereur, etc.). Commissaire général de la France à l'Exposition universelle de Shanghai en 2010, il en a conçu et géré le pavillon français, le plus visité de tous.