Qui donc peut être cette fillette d'une douzaine d'années, comme surgie de nulle part, trouvée début 425 NDG en plein coeur d'un site naturel sauvage réservé aux randonneurs aventureux ? Pourquoi des flammes noires semblent-elles brûler au fond de ses yeux aussi sombres que sa chevelure ? De quelles facultés hors normes dispose-t-elle réellement, et quel est le sens de sa venue sur Terre ?
Aussi mystérieuse que le Sphinx, Srimavo n'est pas la seule « énigme » dont les Terraniens et la Hanse Cosmique devront se préoccuper. Un autre étranger, Vamanu, ne tardera pas à se manifester et à poser des problèmes d'une ampleur plus inquiétante encore.