D'où vient que, en plein XXIe siècle, l'on puisse croire à la littéralité du message biblique, au Da Vinci Code et que la théorie du complot prolifère ? La question est d'autant plus énigmatique que les croyants en ces matières sont souvent d'un niveau d'éducation élevé. En cinq chapitres, l'auteur développe une théorie permettant d'expliquer ces phénomènes énigmatiques. Le fil rouge de cette théorie est que ces croyances ne sont pas irrationnelles, ce qui implique que soit précisé le sens de la notion de rationalité. Le présent livre est le dernier ouvrage que Raymond Boudon a conçu et rédigé directement.