Cela fait dix ans que Noa P Singleton attend la mort au pénitencier pour femmes de Pennsylvanie. Condamnée pour avoir assassiné Sarah Dixon, la petite amie de son père, elle n'a jamais vraiment avoué ce crime dont les circonstances sont restées mystérieuses. Six mois avant son exécution, Oliver Stansted, un jeune avocat mandaté par la mère de la victime, lui rend visite. Il lui apprend que même si Marlene Dixon est toujours persuadée de sa culpabilité, elle est devenue une farouche adversaire de la peine de mort et s'est décidée à lancer une procédure de clémence en sa faveur. Pour cela, Stansted doit rouvrir le dossier de l'affaire, tout savoir sur la jeune femme et sur ce qui s'est passé la nuit du meurtre. Nous découvrons donc peu à peu les rouages de l'engrenage infernal qui a conduit au drame, par le biais des souvenirs de Noa : l'égoïsme de sa mère, la traumatisante fausse couche qui l'a poussée à arrêter ses études, la rencontre avec un père qu'elle n'avait jamais connu, la relation entre ce dernier et Sarah (qui avait le même âge qu'elle), les manipulations de Marlene Dixon pour mettre fin à cette aventure. Plus nous progressons dans le récit, plus nous comprenons que Noa n'est pas véritablement "coupable" dans toute cette histoire, mais que Marlene ne souhaite absolument pas la sauver de la peine capitale.

Thriller psychologique d'une grande profondeur, réflexion saisissante se l'identité et la culpabilité. L'exécution de Noa P Singleton est un roman haletant et diabolique, qui engage le lecteur et ne peut laisser indifférent. Elizabeth Silver compose avec minutie une tragédie terriblement ordinaire, et en déroule le fil jusqu'à son terme inéluctable.