Et si la folie était ce qu'on pouvait leur souhaiter de mieux ? Les patients de l'établissement psychiatrique de Beachway sont très sensibles à la suggestion. Aussi, lorsque plusieurs malades se livrent à des actes d'automutilation, et que l'un d'entre eux va jusqu'à se donner la mort, le fantôme de « la Maude », une infi rmière sadique, ressurgit du passé. Face à cette psychose collective, AJ, l'infi rmier psychiatre en chef, demande à l'inspecteur Jack Caff ery d'enquêter. Il soupçonne l'un de ses patients récemment libéré, Isaac Handel, un parricide amateur de poupées vaudou, d'être le responsable de l'hystérie collective� Dans ce thriller dérangeant et rythmé construit à la manière d'un huis clos, Mo Hayder brosse une série de tableaux qui semblent donner vie à nos pires cauchemars. Âmes sensibles s'abstenir.