Le talent de Benjamin Stora nous fait vivre ces dernières cruciales en un récit âcre et mélancolique, mélange d'immaturité et d'inaccompli pour les européens d'Algérie, de rage et d'espoir pour les colonisés.Le maire d'Alger - Jacques Chevallier porté au pouvoir par les partisans de l'Algérie française - finira, dans la guerre, par reconnaître l'existence d'une Algérie algérienne. Le leader Krim Belkacem tient le maquis en Kabylie depuis plusieurs années et ne sait pas encore que la guerre sera si longue et si cruelle. Des Européens d'Oran vivent leurs derniers moments d'insouciance et des paysans algériens, qui semblent oubliés de tous, n'imaginent pas leur rôle si important dans le conflit qui s'ouvre.

Historien et sociologue, Benjamin Stora est professeur d'Histoire du Maghreb et de la colonisation française à l'Inalco (Langues-O). Il est l'auteur de nombreux ouvrages dont récemment : Les trois exils, Juifs d'Algérie, Stock, Paris 2006 ; Immigrances : L'immigration en France au XXe siècle (avec Emile Temine), Hachette Littératures ; La guerre des mémoires - La France face à son passé colonial (entretiens avec T. Leclère), l'Aube, 2007 ; Les immigrés algériens en France : une histoire politique, 1912-1962, Hachette Littératures, 2009 ; Le mystère De Gaulle. Son choix pour l'Algérie, Robert Laffont, 2009 ; Mitterrand et la guerre d'Algérie, avec François Malye, Calmann-Lévy, 2010