Que reste-t-il si on enlève toute matière ? La nature du « rien », le concept de vide, ont intrigués les scientifiques et les philosophes depuis des siècles. « La nature a horreur du vide », c'est ce que l'on croyait autrefois. Depuis les premiers efforts pour créer un vide parfait, cette exploration a amené les scientifiques à une conception approfondie de la nature de la matière, de l'espace et du temps. C'est au cours de cette quête que sont apparues les notions de champ, et l'idée de l' «éther », dans lequel baignerait tout l'espace et que la Relativité d'Einstein a éliminé.