Ce qui intéresse Carl Chapman, en tant qu'éditeur d'un grand journal, c'est la violence, la sueur et le sang. Pour faire monter les ventes, il a instauré une politique de sensationnalisme. Et il a pris sous son aile un jeune loup, Lance McCleary, dont la devise est : « Les grands reporters fabriquent leurs affaires quand l'actualité chôme. » Ce que n'avait pas prévu Chapman, c'est de commettre un meurtre et de devoir lancer McCleary à ses trousses.