Est-ce un conte ou une aventure vécue, une réalité ou une invention ? ... Les grandes douleurs sont muettes... A quatorze ans, elles sont aussi de courte durée. Jean-Louis se redressa. Une idée venait de germer dans son esprit. Pourquoi n'inventerait-il pas, pour lui, une belle aventure qu'il pourrait vivre pendant toutes ses vacances ? Il avait des bois à l'entour de la maison, un grand étang sur lequel il était possible d'armer un bateau de corsaires...

A Montréal, en mars 1963, alors que l'hiver donne ses derniers assauts, Marcel, un grand enfant de vingt-trois ans, apprend que sa tante Nana, la célèbre Grosse Femme d'à côté des Chroniques du Plateau-Mont-Royal, est atteinte d'une grave maladie, et que ses jours sont comptés. Comment cet enfant-fou, à la sensibilité exacerbée, habité par des visions et qui mène contre le réel une lutte dérisoire et permanente, réagira-t-il à ce nouveau coup du sort ? Dans cet univers de désespoir tranquille, la résignation le dispute à l'âpre désir de s'élever et de rompre avec la spirale des éternels recommencements. Cependant, par la grâce et la tendresse de l'auteur, les Marcel, Albertine et Nana sont rachetés et accèdent à une grandeur qui les dépasse. Un beau roman humaniste aux éclats sombres.

" J'ai en ma possession deux kilos d'objets métalliques recrachés par des gens possédés par le diable, dit-il. Parfois, ils sortent par le rectum. Il y a aussi des bouts de verre. Je peux vous assurer qu'ils se matérialisent une fois qu'ils sortent de la bouche ; ils ne sont jamais recouverts de salive ou de sang. Si on prenait des radios des âmes possédées, on n'en trouverait aucune trace dans leur système. Ils apparaissent une fois à l'air libre, à quelques millimètres de leurs lèvres, bien que les gens ressentent généralement la douleur causée par ces objets à l'intérieur de leur corps. "

"Vous dites que certaines sectes sont peu dangereuses, mais que d'autres sont beaucoup plus redoutables... En effet certaines doivent être prises très au sérieux. Et malheureusement elles sont partout. Même au Vatican, on trouve des membres de sectes sataniques.

Mais de qui s'agit-il? De prêtres ou de simples laïcs ? Il s'agit de prêtres, d'évêques et mêmes des cardinaux! Je le tiens de personnes qui ont pu me le signaler pour la bonne raison qu'elles ont la possibilité de le savoir directement. Et c'est une vérité qui m'a été 'confessée' à plusieurs reprises par le démon lui-même, parce que je l'y ai forcé au cours des exorcismes...

Le pape en est informé ? Et comment, qu'il en est informé! Mais il fait ce qu'il peut... C'est un sujet terrible. Cela dit, n'oubliez pas que Benoît XVI est un pape allemand. Il vient d'un pays qui refuse fermement de croire à ces choses... En Allemagne, voyez-vous, il n'y a pratiquement pas d'exorcistes... Toutefois le pape, lui, y croit. J'ai eu par trois fois l'occasion de lui parler, quand il était encore préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la foi. Sûr qu'il y croit! Il a même abordé le sujet publiquement à plusieurs reprises. Il nous a reçus, nous, l'Association des exorcistes. Il a prononcé un beau discours pour louer et encourager notre sacerdoce. N'oublions pas que Jean-Paul II avait beaucoup parlé du diable et de l'exorcisme...

Le chef-d'oeuvre qui a propulsé Siegfried Lenz au rang des plus grands écrivains allemands contemporains.

Enfermé dans une prison pour jeunes délinquants située sur une île au large de Hambourg, Siggi Jepsen est puni pour avoir rendu copie blanche à une rédaction sur « les joies du devoir ». Ce n'est pas qu'il n'ait rien à dire, bien au contraire... mais il doit tirer le passé de son sommeil. Une fois l'effort accompli, il se met à écrire sans relâche et il lui faudra un an pour mettre en ordre le flot de ses souvenirs d'enfance, et se remémorer la manière dont son père, policier, accomplissait avec soin son devoir.
Siggi revient à ce jour de 1943 lorsque son père, alors officier de police de Rugbüll à la frontière danoise, dut apporter à son ancien ami le peintre Max Ludwig Nansen - considéré comme dégénéré par le régime - une lettre lui stipulant l'interdiction formelle de peindre. Au fil de sa rédaction-confession, le jeune garçon va tenter de comprendre pourquoi son père s'est ainsi acharné pendant et après la guerre sur son vieil ami, et comment lui, à sa manière, a résisté à l'autorité paternelle en prenant le parti du peintre.
L'écrivain et le peintre se confondent dans cette toile vivante ou le vent du Nord fait se courber les hommes. La Leçon d'allemand, évocation de la manière dont le nazisme pénétra les esprits, a fait de Siegfried Lenz l'un des auteurs les plus lus de la littérature allemande.