Dix ans après qu'une mission échouée au Nicaragua ait mis fin à sa carrière de spécialiste des opérations secrètes au sein de la CIA, Nathan McBride met ses talents particuliers au service du secteur privé. Jusqu'à ce qu'un soir, Frank Ortega, l'ancien directeur du FBI, l'appelle pour lui demander un service. Un agent fédéral en mission secrète a disparu, avec une tonne de Semtex, un puissant explosif, et Ortega a besoin qu'on les retrouve, au plus vite. Pour Ortega, il s'agit d'une quête personnelle : l'agent manquant est son petit-fils. Et Nathan McBride est le seul homme à qui il fait confiance pour le sauver.

Quelques jours après avoir accepté la mission, McBride se retrouve piégé entre un adversaire obsédé par une vengeance impitoyable et un groupe de hauts fonctionnaires fédéraux qui ne reculent devant rien pour accomplir leur propre définition de la justice. Il n'y a pas de règles, pas de protocoles ni de sorties de secours. Uniquement McBride...

Le corps d'un jeune homme est découvert dans sa salle de bains, atrocement mutilé. Sur le miroir, une signature énigmatique : Ne crains pas la Faucheuse. Tout juste débarqué dans le commissariat de Pacific View, le lieutenant Gregory Davis n'a pas le temps d'apprécier les joies de la Californie, il faut trouver l'assassin. Secondé par le sergent Veronica Bloom, ils traquent le moindre indice. Mais l'affaire prend une toute autre envergure lorsque les soupçons s'orientent vers un des notables de la cite balnéaire. Journaliste au San Francisco Chronicle, Faye Sheridan s'intéresse de près a ce meurtre. D'autant que le nom de Gregory Davis lui rappelle une affaire troublante a laquelle il avait été mêlé...

Timide, gauche et irrémédiablement anglais, Henderson Dores, quarante ans, expert en tableaux, adore l'Amérique où il songe à refaire une vie jusque là plutôt médiocre. Oui, mais l'Amérique justifiera-t-elle ces espoirs et lui rendra-t-elle cette affection ? La question risque de rester en suspens si l'on en juge par la série rocambolesque d'aventures que va connaître Henderson, lors d'une mission d'expertise que lui confient les patrons de la maison de vente aux enchères dont il est l'employé. Le sud profond des Etats-Unis se révèle un terrain miné où Henderson - le lieu géométrique de toutes les complications possibles - risque de manquer de ressources pour faire face à un milliardaire bizarre, à ses tableaux douteux, à sa progéniture redoutable - sans compter une exaspérante Lolita, fille de son ex et future épouse...

Publié en 1984 après l'immense succès de Comme neige au soleil et celui des Nouvelles Confessions, - alors que William Boyd découvrait l'Amérique - La croix et la bannière n'est pas seulement une étourdissante pochade, c'est un merveilleux divertissement autour des moeurs et coutumes d'un pays que l'auteur, à travers le regard affolé de son emblématique anti-héros, contemple d'un oeil tendre mais lucide.

Des marginaux tentent de disculper quelques uns des leurs accusé à tort de meurtre.

Dans les Pyrénées-Orientales, à la fin du 19ème siècle. Sennen et Laurent ont grandi ensemble dans le quartier populaire du Moulin à Saint-Laurent-de-Cerdans, un village perdu dans la montagne. Sennen travaille avec son père, fabricant de clous. Laurent vit de la taille des châtaigniers, dont on tire des piquets pour les vignes. Autant Sennen est timide, autant Laurent est séducteur, mais tous les deux convoitent la même jeune fille : Marthe. Le père de Sennen incite son fi ls à se lancer dans la fabrication d'espadrilles, dont la mode est en train de se répandre. L'affaire prospère, Sennen conquiert Marthe et quitte le quartier du Moulin pour s'installer dans celui du Château, où résident les notables. Pour Laurent, c'est non seulement un affront, mais une trahison. Avec ses camarades syndicalistes du Moulin, il n'aura de cesse de fonder l'Union sandalière, une coopérative dont la principale raison d'être sera de livrer une concurrence implacable à ceux du Château... Ainsi commence une rivalité inexpiable qui dressera l'un contre l'autre les deux hommes et leurs descendants, de l'apogée à la chute de l'industrie sandalière catalane jusqu'à son récent renouveau...