«- Quel mal faisons-nous ? demanda Frank... - Il leur cria à tous : - Faisons ça tous dans la même pièce ! Couvrez ma brebis blanche, je veux la voir hennir ! Harold poussa du nez un soupir délicat. - Tu vois, dit-il à Janet. Tu as rendu ton mari fou avec ta frigidité. Je commence à avoir la migraine. - Humanisons-nous les uns les autres, supplia Frank.»

A la suite d'un long séjour en Tchétchénie, Frédéric, un grand reporter, revient à Paris où l'attend Emese, sa jeune compagne hongroise, dont il partage l'appartement et la vie. Il se demande s'il n'a pas atteint un point de non-retour. S'établir, faire un enfant ? Renoncer aux lignes de front ? Il retrouve les plaisirs de la vie quotidienne, les lectures, les cafés, les amis, le journal, mais aussi les situations mondaines où l'on ne peut se faire comprendre. Les soucis liés au passé et au futur ne manquent pas de resurgir. Emese supporte mal ses obsessions. Il n'arrive pas à être là. Seuls ceux qui partagent un même destin, habités par la guerre et par le désir d'écrire à son propos, semblent capables de s'entendre, en tentant de répondre aux même interrogations, ou en échangeant les mêmes sensations. Frédéric continue à chercher sa place. Et ce qu'Emese interprète d'abord comme un abandon n'est peut-être qu'une sincérité à son égard et une fidélité à lui-même, étranger parmi les siens.

Le jeune Nicolas s'est-il vraiment noyé à Montalivet ? Pourquoi le docteur Victor a-t-il confié à Sylvère Lomeret qu'il avait fait un faux rapport d'autopsie ? Et par qui a-t-il été assassiné, alors qu'il se rendait au CEPP, le Centre d'études des phénomènes paranormaux, pour y chercher des renseignements sur le vampirisme ? Sylvère Lomeret, journaliste à France 3 Région et à La Tribune de l'Ouest, risque d'avoir du mal à découvrir la vérité. Pour l'instant il est occupé à un reportage sans grand intérêt, au CEPP, justement. La vocation du centre est de démontrer que les phénomènes dits paranormaux ont toujours une explication rationnelle. Il offre cinq cent mille francs à toute personne capable de faire preuve, dans des conditions extrêmement surveillées, d'un don de télépathie, de télékinésie ou autre. Les candidats se pressent et repartent toujours bredouilles. Au programme ces jours-ci, une pseudo-télépathe hystrique et une prétendue maison hantée. Anatole Le Lyonnais, le directeur, ricane d'avance. Mais son élève et assistante, Marianne, est moins sereine, surtout depuis qu'elle a entendu ce halètement étrange, juste derrière elle, dans le parking souterrain désert. A partir de 12 ans

L'idée que Denis Foyle ose parler à sa fille Mary met James Brodie en fureur. Un manant de cette espèce, un gueux d'Irlandais, commis voyageur et fils de cabaretier, prétendre fréquenter une demoiselle du sang de Brodie, non, impensable. Que Mary ne s'avise jamais de le revoir. Ce n'est un secret pour personne dans Levenford, la petite ville écossaise où il est établi chapelier, que Brodie se croit parent des barons de Winton et l'on se gausse de son orgueil colossal - mais sous cape à cause de sa brutalité. Nul ne le redoute autant que les siens : sa mère, sa femme effacée et malade, Matt le fils aîné trop gâté par elle, Mary qui a dix-sept ans et Nessie qui n'en a que douze. Mary n'enfreint qu'une fois l'interdiction. Elle en paie durement les conséquences et sans le docteur Renwick elle y laisserait la vie. Son père s'en moque. Égoïste et borné, il ne tient qu'à Nessie en qui il se retrouve, qu'il enserre dans l'étau de sa volonté, à qui il délègue la tâche de prouver que les Brodie sont gens avec qui l'on doit compter. Qu'elle gagne la bourse Latta et la ville sera obligée de s'incliner devant lui.

Folle obsession qui l'aveugle et commande la destinée des héros de ce roman célèbre, le premier de A. J. Cronin et un des meilleurs.

Robert Fenwick était de ceux qui ont voulu la grève pour obliger Richard Barras à interrompre l'exploitation du Dalot à cause des risques d'inondation, des infiltrations indiquant que cette taille est proche d'anciennes galeries envahies par l'eau. Barras a refusé et les mineurs redescendent au fond, sans que le travail reprenne au Dalot faute de commandes. Sept ans passent pendant lesquels David, un des fils de Fenwick, quitte la mine pour faire des études. Puis une demande de coke incite Barras à rouvrir le Dalot malgré les inquiétudes des mineurs - et le drame se produit. Le père et les frères de David sont au nombre des disparus. Malgré les témoignages, Barras sort blanchi de l'enquête, sauf aux yeux de son fils Arthur et de David. Celui-ci s'engage, car la guerre vient d'éclater, remettant à plus tard de se lancer dans la politique afin d'obtenir l'amélioration du sort des mineurs. Une conscience pure, des mains nettes, cela suffit-il pour réussir ? L'exemple si opposé de Joe Gowlan semble prouver le contraire Trois destins parmi d'autres que modèlent la mine et la guerre - celui de David le plus dur, le plus poignant de tous ceux vécus sous le regard des étoiles.