Noël ne serait pas aussi magique sans ses desserts incontournables ! Bûche, truffes, pain d'épice� Autant de recettes que de moments uniques à partager pour rendre cette fête féérique inoubliable. Petits gâteaux de l'Avent : pas de Noël sans un sapin décoré de petits gâteaux ! Des Etoiles à la cannelle, des Biscuits croustillant au chocolat-noisettes ou bien des Spéculiatius, rien n'est oublié. Mignardises : pour se mettre en bouche et démarrer en douceur, pourquoi ne pas se laisser tenter par des Mendiants, des Fudges au chocolat ou bien des Fruits déguisés ? Pain d'épice, Galettes et Brioches : que serait Noël sans un Pain d'épice au gingembre confit, une Maison de Hansel et Gretel en pain d'épice ou une Pompe à l'huile ? Incomplet, sûrement.
Gros gâteaux de Noël : et voici le moment que les gourmands attendent tous, celui de la Bûche au marron et au chocolat, de la Forêt noire ou du Vacherin. Il y en aura pour tout le monde ! Ces desserts feront sensation de pour passer un joyeux Noël gourmand et unique !

Un après-midi d'été, l'écrivain croise sur la rue Saint-Denis un jeune homme, Mongo, qui vient de débarquer à Montréal. Il lui rappelle cet autre jeune homme arrivé dans la même ville en 1976. Le même désarroi et la même détermination. Mongo demande : comment faire pour s'insérer dans cette nouvelle société ? Ils entrent dans un café et la conversation débute comme dans un roman de Diderot. C'est ce ton léger et grave que le lecteur reconnaît dès le début d'un livrede Laferrière:« Tout nouveau-né est un immigré qui doit apprendre pour survivre les codes sociaux.

Une société ne livre ses mystères qu'à ceux qui cherchent à la comprendre, et personne n'échappe à cette règle implacable, qu'on soit du pays ou non.» Laferrière raconte ici quarante années de vie au Québec.

La Maison Etcheverry a été décimée par les conflits, la guerre d'Espagne, la Seconde Guerre mondiale. Malgré ses blessures et les drames qu'elle a traversés depuis quelle en a été chassée à l'âge de dix-huit ans, Germaïna, la fille aînée, domine encore ce clan accablé. Superbe, grande femme enfin épanouie, elle est comblée d'amour et de nouveau mère. Indestructible, elle refuse le désespoir en se fixant deux buts : se venger, jusqu'au dernier coupable, des assassins de son enfant et reconstruire une tribu bien au-delà du pays. Son neveu Iloba, émigré en Amérique, sera le bras armé de cette vengeance, et son frère adoptif, Anaï, prodige musical que le public s'arrache, en sera l'instrument innocent. Mais la main de fer du caudillo Franco s'abat de nouveau sur elle et sur la Maison qui renaît. Le passé tragique de Guernica resurgit alors et s'étend jusqu'à l'autre rive de l'Océan. Encore une fois Germaïna se dresse pour défendre la Maison Etcheverry...

A la fin de Guernica, le clan basque s'est resserré autour des survivants de la guerre d'Espagne et du massacre de Guernica. Mais qu'est devenue la violente et superbe Germaïna ? Après, là guerre civile, au sud, et avant la Seconde Guerre mondiale, s'ouvre une parenthèse trop calme pour elle... Son coeur et son corps n'y résistent pas. Elle décide de s'engloutir de nouveau dans la tourmente de la résistance, de la lutte contre le franquisme - dans les tourbillons de l'amour aussi ! Amour mystique avec un jeune réfugié, d'abord. Amour-passion avec un combattant, ensuite. A la ferme grandit Iloba, " le neveu ", le fils de sa soeur jumelle, Goïzane, sur lequel Germaïna opère une véritable captation. Il y a aussi Anaï, enfant aux origines mystérieuses que Goïzane fait passer pour son fils... Quelques années après la guerre, poussé par sa tante, Iloba fera partie des dernières vagues d'émigrés basques vers l'Amérique. Berger rêvant de cinéma, il perdra ses illusions dans le cauchemar hollywoodien, et au Nevada, dans la solitude de la Sierra, au milieu des troupeaux de moutons.

Dans les familles basques, seul l'aîné hérite de tout. Il devient le chef de famille, le Maître de la Maison. Tout-puissant et incontesté, il règne sur les gens et sur les bêtes. Lorsque Germaïna, la fille Etcheverry, annonce qu'elle est enceinte, son père la chasse et la renie. Sa mère et Goïzane, sa jumelle, n'interviennent pas. Pour punir sa fille de cette atteinte à l'honneur de la Maison, le père va même tout mettre en oeuvre pour faire assassiner l'homme qu'aime Germaïna et le bébé qu'elle porte. La jeune fille se réfugie en Espagne avec son amant, mais - nous sommes en 1936 - l'atroce guerre vient d'éclater. Commence alors pour elle une vie de souffrances et de combat, de Bayonne à Guéthary, de San Sabastian à Bilbao, pour aboutir à Guernica, la ville martyre des Basques, le jour funeste du bombardement. Pendant ce temps, à la ferme, Goïzane épousera Jon, le contrebandier qu'elle aime et qui, à la mort de son père, deviendra le Maître de la Maison Etcheverry. Le destin de ces deux soeurs va entraîner le lecteur dans un tourbillon d'amour et de haine, de vengeance et de luttes acharnées, jusqu'au châtiment final.