Nathalie et Marceau s'aiment. Nathalie et Marceau se marient. Leur union donnera naissance à cinq enfants. Ils possèdent un petit domaine agricole qu'ils n'auront de cesse d'agrandir et de diversifier pour mettre leur famille à l'abri du besoin. Cependant, les malheurs n'épargneront pas les Teissier : la vie de labeur à cultiver la terre, les maladies de la vigne, et surtout les deux grandes guerres, briseuses de destin, qui se profilent à l'horizon.

Que faisait le prince Ludovico Ruspanti au Vatican avant de plonger du haut de la coupole de la basilique Saint-Pierre de Rome ? Sous la protection de qui avait-il trouvé refuge alors même qu'il était recherché pour répondre ce diverses indélicatesses financières auxquelles la banque du Saint-Siège se trouvait mêlée ? S'est-il suicidé ou l'a-t-on poussé ? Le risque de scandale et les multiples interrogations soulevées par cette mort obligent - fait exceptionnel - les autorités vaticanes à collaborer avec la police criminelle italienne. Le détective Aurelio Zen verra le mystère s'épaissir au fur et à mesure de son enquête et les témoins disparaître les uns après les autres, jusqu'à ce qu'il comprenne qu'il n'a aucune chance de faire la lumière sur cette affaire s'il ne réussit pas à pénétrer la plus hermétique de toutes les sociétés secrètes de la Ville éternelle : la Cabale XXX

Personne ne doit savoir que Versilia, station balnéaire toscane, abrite la convalescence d'Aurelio Zen, membre de Criminalpol, un corps d'élite de la police italienne. Rescapé d'un attentat commis par la mafia un an auparavant, Aurelio récupère ses forces en se prélassant au soleil, sur l'ordre de sa hiérarchie et sous l'identité d'un certain Pier Georgio Butani. Quoique surveillant sans cesse ses arrières, il n'a, pour l'heure, qu'une idée en tête : inviter à souper la belle Gemma qui bronze non loin de lui. Aurelio ne se doute pas que son voisin de farniente, celui-là même qui lui a emprunté sa chaise longue, a été refroidi... malgré la température. Criminalpol intervient rapidement en l'éloignant des lieux le plus vite possible. C'est ainsi qu'après maintes péripéties Aurelio se retrouve en Islande, pays où les habitants croient en l'existence d'une sorte de peuple caché : les "Huldufolk", des êtres surnaturels, visibles uniquement par les enfants. Légende ou réalité ? Aurelio a l'impression de perdre pied et de voir lui aussi des gens que les autres ne voient pas ! Est-il paranoïaque ou la mafia a-t-elle adopté les us et coutumes du pays ?

Août 1944 : Solange rencontre à Paris un jeune soldat américain, Sam Walker.
C'est le coup de foudre. A la fin de la guerre, elle le rejoint à New York. Mais leur histoire d'amour, qui a commencé comme un conte de fées, se termine tragiquement quatorze ans plus tard alors que Sam Walker, devenu l'un des acteurs les plus fameux de Broadway, est au faîte de la gloire. Leurs trois filles, âgées de huit ans, cinq ans et un an, se retrouvent soudain seules au monde et, placées dans des familles différentes, perdent tout contact. Hilary, l'aînée, qui a gardé le souvenir de son passé, connaîtra une enfance sordide et misérable.
Alexandra, la cadette, sera élevée en France dans une riche famille aristocratique, elle épousera un baron français, ignorant tout de sa naissance comme Megan, la benjamine, qui exerce la médecine dans un hôpital du Kentucky. Les trois soeurs n'auraient jamais dû se revoir si, à la veille de mourir, le meilleur ami de leur père, rongé par le remords de son indifférence, n'avait engagé pour les retrouver John Chapman, un détective privé. Pour celui-ci commence alors une enquête mouvementée qui le conduit des taudis de Boston aux montagnes du Kentucky en passant par les milieux aristocratiques de Paris. Hanté par ces trois jeunes femmes, il n'a de cesse qu'elles soient réunies à nouveau. Mais, quand vient le jour des retrouvailles, la vérité éclate et les protagonistes du drame sont soudain confrontés à un terrible secret...