La principale qualité de Ngaio Marsh reste l'humour ainsi que ce côté british auquel les amoureux de la culture anglaise demeurent difficilement insensibles. De plus, malgré sa quasi-perfection, son inspecteur Alleyn a l'avantage d'être humain ; il tombe amoureux, il commet des bévues... sans, bien sûr, perdre une once de charme et de distinction ! À mes yeux, Ngaio Marsh se différencie des autres auteurs en ce qu'elle se sert de l'intrigue policière pour développer l'intrigue psychologique et tenter de démêler l'écheveau complexe des relations entre les personnages. L'intérêt de ses romans réside moins dans l'énigme proprement dite que dans le regard à la fois indulgent et sarcastique qu'elle jette sur la société britannique de la première moitié du siècle.

À part la mort de son jardinier, peu regretté et vite remplacé, la très snob héritière Sybil Foster n'a que des problèmes de riche : bien marier sa fille Prunella, gérer son beau-fils ruiné et désespérément laid, soigner ses petits bobos imaginaires... Autant dire que si Sybil était un peu bizarre ces derniers temps, rien ne la prédisposait à se suicider dans sa chambre de l'hôtel médical Greengages. L'affaire est assez trouble pour intéresser l'inspecteur principal Roderick Alleyn et son adjoint Fox.

Un si charmant petit village anglais, des personnages peints avec classe et humour, une intrigue emmêlée à l'extrême...

Nagaï Kafû (1879-1959), écrivain à bien des égards inclassable, tient une place à part dans le c�ur des lecteurs japonais. Comme Ihara Saikaku avait été celui d'Ôsaka, il fut le chantre de Tôkyô, et cette histoire singulière en porte l'admirable témoignage.Usant d'une langue volontiers archaïsante et recherchée, celui que son public appelle simplement Kafû se plaît à composer des romans sur le modèle de la «littérature de divertissement» de l'époque Edo. Mais à son talent d'observateur aigu et ironique, il joint une réelle profondeur de sentiment, une humanité profonde et pudique, une compassion réelle envers les êtres, une absolue sincérité enfin, et cela confère une étrange résonance à ce qui se donne des allures de dandysme.Son bonheur d'écrivain, il le trouve à détecter, scruter et relater la réalité sociale de sa ville, aussi bien dans les métamorphoses de son espace ou dans le tracé de ses réseaux, que dans les insondables vicissitudes de la vie de ses habitants. Promeneur, rêveur, noctambule, il s'abandonne aux lieux, aux atmosphères, aux rencontres, et son écriture elle-même, tout en notations imperceptibles, finit par devenir feutrée, ombreuse, évanescente, et par nous faire circuler dans une sorte de vide étrange et obsédant...

Autour de la figure centrale du Raffles Hotel, symbole d'un monde nostalgique qui n'est plus, se croisent des existences vécues ou simplement rêvées. Kariya, un photographe désabusé, et Takco, un jeune aventurier venu chercher fortune à Singapour, y rencontre Moeko, une actrice fragile et excentrique. Tour à tour, entre New York, Singapour et le Japon, ils prennent la parole et leurs histoires entrelacées, ponctuées d'allers et retours, révèlent peu à peu les tempêtes individuelles et les malentendus qui accompagnent la passion de deux êtres égarés clans leur solitude intérieure. Ce pourrait être un roman d'amour teinté de désillusions, mais Murakami Ryû brouille à dessein les pièces d'un puzzle onirique que le lecteur devra compléter lui-même.

Le narrateur, un informaticien de très haut niveau, qui effectue des missions spéciales, apporte un jour sa collaboration à un vieux savant dont le laboratoire se situe dans les sous-sols obscurs d'un immeuble. Dès lors, il est entraîné dans une aventure terrifiante. Parallèlement à ce Hard-boiled wonderland, interviennent en alternance les chapitres de La Fin des temps : le narrateur se trouve prisonnier d'une ville onirique, peuplée de licornes au pelage doré. Les deux intrigues se rejoindront finalement. De même que son personnage flirte avec d'anodines jeunes filles, Haruki Murakami courtise ici le mythe - ce qui nous vaut une fable d'une prenante étrangeté. Ce roman a obtenu au Japon le prix Tanizaki.