Lorsque Harriet a exigé que le vicomte St. Justin vienne régler une affaire pressante à Upper Biddleton, elle ne pensait pas voir débarquer un géant balafré qui terrifie tous ceux qui le croisent. Surnommé «la Bête», il serait, paraît-il, un monstre lubrique soupçonné même d'assassinat! Par chance, Harriet n'est pas impressionnable, et elle souhaite que Gideon l'aide à arrêter une bande de malfrats qui l'empêchent de se livrer à son activité préférée : la recherche de précieux fossiles. Mais quand tous deux se retrouvent prisonniers dans une grotte, elle réalise son imprudence. Car le charme déroutant de cet homme éveille en elle d'indicibles pulsions...

Après une série d'événements tragiques, Yoann Clivel, flic brillant de la police judiciaire, n'a d'autre choix que de se rendre dans un hôpital psychiatrique. Il y fait la connaissance d'un jeune homme atteint d'autisme qui aurait la capacité d'entrer en relation avec les morts. L'un de ses "fantômes" est une femme qui prétend avoir été assassinée. Supercherie? Délire d'un malade mental? Ou piste à prendre au sérieux? Happé par les méandres de cette étrange affaire, Clivel se retrouve face à une autre énigme: l'assassinat de son propre père lorsqu'il était enfant.

8 octobre 1908 : Adolf Hitler recalÉ;. Que se serait-il passÉ; si l'É;cole des beaux-arts de Vienne en avait dÉ;cidÉ; autrement ? Que serait-il arrivÉ; si, cette minute là, le jury avait acceptÉ; et non refusÉ; Adolf Hitler, flattÉ; puis É;panoui ses ambitions d'artiste ? Cette minute-là aurait changÉ; le cours d'une vie, celle du jeune, timide et passionnÉ; Adolf Hitler, mais elle aurait aussi changÉ; le cours du monde...

« . et ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants. » Le dernier livre des aventures de John Perry commence là où beaucoup d'histoires se terminent : dans un pur bonheur familial. John est devenu l'ombudsman bon enfant d'un petit village d'une lointaine colonie humaine. Sa femme Jane en est le shérif, elle apprend àêtre humaine et regarde les constellations d'étoiles. Zoe se contente, elle, de grandir.
Mais le virus de l'aventure conduit la famille dans une entreprise plus risquée : la direction d'une nouvelle colonie. Colonie bien étrange, condamnée à l'isolement total, simple pion dans ce jeu dangereux que mène une arrogante Union coloniale contre l'Alliance extraterrestre. De nouveau en première ligne, John et Jane Perry ont cette fois charge d'âmes ; ils devront non seulement protéger leurs administrés contre les périls de leur nouvelle Terre mais aussi contre les conséquences de la politique belliqueuse de l'Union coloniale.
L'espèce humaine, prête à agresser tous ceux qui s'opposent à elle, mérite-t-elle d'échapper au génocide ? Désirs de paix des populations contre aventurisme militaire des dirigeants, qui héritera du futur ? Un formidable roman d'aventure plein d'humour et de retournements de situation, qui clôt le cycle initié par Le Vieil Homme et la guerre (finaliste du prix Hugo 2006) et Les Brigades fantômes mais peut se lire indépendamment.

Tu t'appelles Jared. Ta mère est une cuve et ton esprit n'est pas le tien. Tu as parléà soixante secondes, marchéà deux minutes et pris la navette à une heure dix. Ton avenir ? Il ne t'appartient pas. À deux semaines, tu intégreras le corps d'élite des Forces de défense coloniale, les « Brigades fantômes ». Au nom de l'humanité, toi qui n'es pas vraiment humain. Mais l'esprit-qui-n'est-pas-le-tien grandit en toi, cet esprit qui, ailleurs, planifie la destruction de l'humanité.
Au nom de quoi, au nom de qui ? Et toi, que choisiras-tu, Jared ?

Les Brigades fantômes fait suite au Vieil Homme et la guerre.