Eliane Saint-Pierre - Une promesse pour Alice

1946, Saint-Antoine-le-Vieux. Louise Chénier, seize ans, est engagée comme domestique par le notaire Philippe Dorval et son épouse Odette. La jeune fille, issue d'un milieu pauvre, s'applique dès lors à suivre bien sagement les ordres de ses patrons. Mais bientôt le notaire tente de se rapprocher d'elle et devient de plus en plus insistant, allant même jusqu'à éloigner sa femme pour parvenir à ses fins. Lorsque la vérité éclate au sein de la famille Dorval, Philippe congédie son employée sans préavis.

Enceinte et esseulée, Louise n'a d'autre choix que de retourner à Montréal, auprès de sa mère atteinte de tuberculose et de ses deux frères. Elle y mène sa grossesse à terme en multipliant les efforts et les sacrifices, puis met au monde une belle petite fille, Alice, qu'elle doit se résigner à confier à la crèche, aux bons soins des religieuses.

Son statut d'orpheline la suivant comme une tare depuis sa tendre enfance, Alice sent l'appel de la liberté et quitte le couvent à l'aube de l'âge adulte. D'abord serveuse, puis hôtesse à l'Expo 67, elle construit laborieusement sa confiance et connaît ses premiers émois sentimentaux.

Malgré tous ces bouleversements, sans oublier l'effervescence de son époque, l'attachante orpheline se mettra en tête de découvrir le fin mot de l'histoire sur ses origines. Et si la promesse d'une vie meilleure s'accomplissait enfin pour Alice ?

Claire a de la chance dans la vie. Elle a une grande maison, un bon emploi, une voiture et un chien. Surtout, elle a un mari irréprochable, Marc, qui l'aime de tout son cœur et ferait tout pour elle. Mais Marc, justement, est trop parfait. Il a façonné sa vie, lui a tout appris, la protège trop. Claire étouffe. Elle n'en veut pas à Marc, mais sa décision est prise : elle va devoir s'en débarrasser. Sauf qu'on ne s'improvise pas assassin. Alors elle cherche de l'aide, mais là non plus, elle ne sait pas comment s'y prendre. Et les hommes à qui elle s'adresse s'imaginent tous qu'ils parviendront à la manipuler. Le plus machiavélique n'est pas forcément celui qu'on croit.

Fin XIXe siècle, Long Grass, presque dans le Kansas mais pas tout à fait. Presque aussi dans le Nouveau-Mexique mais pas tout à fait. Wyatt Earp et Doc Holliday sont, certes, des cow-boys mais plus tout à fait. Ils observent leur monde qui s'échappe : s'ils dégainent, c'est pour rater toutes les cibles, alors ils se tirent dessus avec des balles à blanc pour se donner en spectacle. Le bétail part en cavalcade, les femmes demandent les hommes en mariage et dressent les mustangs, on poursuit des Indiens pour ne pas perdre la main... Dans ce monde à l'envers, les deux amis errent de ville en ville, une enseigne Saloon sous le bras, avec l'espoir de l'accrocher dans un lieu où ce mot aurait encore un sens. Ce roman décalé qui joue les westerns chante avec tendresse et humour un Grand Ouest sauvage en passe de devenir un décor de carton-pâte.

Une vieille femme n'avait plus qu'un seul être cher au monde : un perroquet.

On le lui tue.

On lui téléphone des obscénités.

On met son appartement à sac On la terrorise.

Pourquoi ? Sadisme ? Malveillance pure et simple ? Vengeance ? Histoire de gros sous ?

Vous n'y êtes pas. C'est par patriotisme.

Un homme sort de prison après un braquage. Il a tiré 5 ans à la place de son frère. Il revient dans la famille, des marginaux qui vivent de trafics divers. Dans la maison délabrée au coeur des Landes, il y a une gamine mutique. Elle a probablement vu des choses qu'elles n'aurait pas dû voir. Pendant ce temps, le frère est parti avec le butin de l'autre côté de la frontière espagnole.