Écrivain phare au sein de l'école de Brive, Claude Michelet est né en 1938 à Brive-la-Gaillarde.

Ancien agriculteur, Claude Michelet est le fils d'Edmond Michelet, ministre du général de Gaulle. Claude Michelet a commencé à écrire très tôt. Il sort un premier roman en 1965 : La Terre qui demeure. Son œuvre la plus connue à ce jour reste certainement la saga des Vialhe, qui retrace la vie d'une famille d'agriculteurs de Saint-Libéral, petit village de Corrèze, au long du xxe siècle, dont le premier opus est le titre le plus connu : Des grives aux loups.

Son roman Les promesses du ciel et de la terre donne également lieu à une épopée en trois volumes narrant l'histoire de jeunes français partis chercher fortune au Chili à la fin du xixe siècle, leur histoire les mènera jusqu'au commencement des travaux du canal de Panama.

Michelet nous transporte à travers ses romans dans le monde des agriculteurs, amoureux de cette terre qui lui est si chère. Il permet de revivre de l'intérieur le sort de nombreux agriculteurs de France au xxe siècle, avec l'arrivée de l'Europe et notamment les problèmes rencontrés par les petits exploitants.

Son autobiographie, Une fois sept, raconte son enfance ainsi que les conditions de vie sous l'Occupation. Il nous fait également part de l'éloignement de son père, Edmond Michelet, déporté à Dachau.

De 2005 à 2010, Claude Michelet a été président du Prix du livre sur l'environnement, de la Fondation Veolia Environnement.