Angleterre, mai 1914. Alors que des menaces de guerre planent sur l'Europe, l'inspecteur Robert Adey enquête sur une série de meurtres étranges. Au même moment, un courtier du nom de Mark Bowen se rend à Londres pour acquérir la Kabbalah Denudata, un incunable sur les traditions occultes et la magie noire. Mark est mandaté par Aleister Crowley, membre de la Golden Dawn et de plusieurs sociétés secrètes, qui traîne derrière lui une sulfureuse réputation de mage noir. Mais lorsque Mark arrive à la librairie d'Angus Bloom, dans le quartier mal famé de Soho, il découvre celui-ci égorgé. Et la Kabbalah Denudata a disparu ! À la lumière de ce crime, dont le modus operandi évoque ceux perpétrés jadis à Whitechapel par Jack l'Éventreur, l'inspecteur Adey n'a plus de doute : un seul et même assassin est à l'oeuvre. Et tous les indices font de Mark Bowen le coupable idéal. Commence alors pour Mark une course contre la montre, qui lui fera côtoyer spirites illuminés, révolutionnaires irlandais, francs-maçons et anarchistes.