Les Etoiles filantes ce sont des vedettes de cinéma qui disparaissent mystérieusement assassinées. Ainsi Dick Ryan, un célèbre acteur de westerns. Cela ne fait pas l'affaire de tout le monde, et surtout pas celle de Harry Bannock qui vient d'acheter, croyant pouvoir la revendre à prix d'or une série TV dont la vedette est justement Ryan. Or la presse d'une part charge de plus en plus hargneusement la police qui ne parvient pas à démasquer l'assassin et, surtout, elle fouille dans le passé des victimes avec une telle mauvaise foi, du moins Bannock le croit-il, qu'elle salit honteusement la mémoire de Ryan tout en compromettant dangereusement ses projets financiers. Il ne lui reste plus qu'à engager son ancienne relation, Mark Clayburn, détective privé quelque peu sur le retour dont le bandeau qui cache son �il gauche et la petite moustache ridicule ne l'aident pas à passer inaperçu. Qu'importé, Mark va foncer mais tout ne sera pas rosé dans son enquête : il semble bien que Ryan ait trempé dans une sombre histoire de drogue et que certains ne tiennent pas du tout à ce que la vérité se fasse jour.