James C. Mandrake et Joseph Leo Glanz-Mainrad se connaissent depuis l'Université. Tous deux sont férus d'ethnologie et d'archéologie. mais ils se détestent cordialement car leur amour de la science obéit à des motifs radicalement opposés. Aussi Mandrake a-t-il de bonnes raisons de se méfier quand il apprend que son vieil ennemi s'est procuré à grands frais une pierre sacrée nommée « Souvenir de l'Innocence ». une pierre qui donne peut-être accès au paradis perdu, à l'Ypi-marã-iy des Indios. à ce « territoire interdit » où seuls les héros parviennent en vie. à la Terre sans Souffrance.