Dans la cité d'Ayona régie par les Mécaniciens et les Alchimistes, la révolte gronde. Les automates remplacent peu à peu les travailleurs dans les mines et les usines. Mattie, une femme androïde dotée d'intelligence, a été émancipée par son créateur mécanicien pour rejoindre les Alchimistes et étudier leur art. Prise au coeur de l'insurrection, Mattie perce les mystères de l'alchimie de la pierre.